Note : Les numéros des photos correspondent aux numéros des emplacements où elles ont été prises sur la carte principale centrale.
Sable. Les dunes de sable d'Athabasca ont été formées par le remaniement de sable initialement déposé dans des deltas construits là où des cours d'eau glaciaires se jetaient dans le Lac glaciaire Athabasca. À mesure que le niveau du lac a baissé, le sable sec mis à nu a été remanié en dunes par le vent. Ces dunes sont encore « mobiles », c'est-à-dire que leur déplacement peut encore être constaté de nos jours. (Gracieuseté de R. Wright, Environnement Saskatchewan)
Moraine frontale. Les moraines frontales marquent la position de la marge glaciaire lors d'une pause pendant le retrait d'un glacier. Elles se composent d'un mélange de blocs et de sédiments glaciaires de la taille des galets à la taille des silts. (Gracieuseté : Industrie et Ressources Saskatchewan)
Drumlin. Des collines allongées de roche, de sable et de gravier en forme de larmes se sont formées sous la glace en mouvement. Appelées « drumlins », ces structures peuvent atteindre une longueur de deux kilomètres. Les drumlins indiquent la direction de l'écoulement glaciaire, leur côté en pente douce pointant dans la direction de l'écoulement. (Gracieuseté de L. Dredge, GSC 204034-G)
Roche moutonnée. Les roches moutonnées (ainsi nommées d'après leur forme de moutons couchés) sont des entités sculptées dans le socle rocheux par les glaciers. (Gracieuseté de J. Dale)
Stries glaciaires sur les roches. Des éraflures (appelées « stries ») sur les roches ont été entaillées lorsque des fragments de roche soudés par le gel à la base du glacier en mouvement ont été poussés sur les surfaces sous-jacentes du socle rocheux, de manière très similaire à l'action du papier sablé sur le bois. (Gracieuseté de J. Campbell)
Roches affouillées par l'eau. De petits chenaux ont été entaillés dans le socle rocheux par l'écoulement rapide d'eau de fonte chargée de sédiments sous les glaciers. (Gracieuseté de J. Dale)
Eskers. Les eskers sont de longues crêtes sinueuses de sable et de gravier qui sont typiquement orientées parallèlement à la direction de l'écoulement glaciaire. Ils ont été déposés par des cours d'eau de fonte glaciaire coulant dans des chenaux ou dans des galeries, sur ou sous la glace. (R. Wright, Environnement Saskatchewan)
Silt et argile. D'épaisses couches alternées de sable fin, de silt et d'argile (bandes foncées) ont été déposées dans les profondes eaux calmes des lacs glaciaires. Chaque groupe composé d'une couche de sédiments fins et d'une couche de sédiments grossiers représente une année de dépôts dans le lac glaciaire. (Saskatchewan Geological Society)
Retrait de la glace
À au moins quatre reprises au cours des 2,56 derniers millions d'années (le Quaternaire), des glaciers de la taille de continents, appelés « nappes glaciaires » ou « inlandsis », ont en grande partie recouvert le Canada et le nord des États-Unis.
La dernière nappe glaciaire, qui recouvrait presque toute la Saskatchewan il y a quelque 23 000 ans, a commencé à se retirer vers le nord-est il y a environ 17 000 ans pour disparaître du nord de la Saskatchewan il y a entre 8000 et 10 000 ans. Nos ancêtres se sont déplacés vers le nord à mesure que reculait la glace. La topographie actuelle est en grande partie tributaire de l'action de cette nappe glaciaire.
À l'opposé du sud de la Saskatchewan, où le socle rocheux est enfoui sous d'épais sédiments glaciaires, le nord de la Saskatchewan est caractérisé par des dépôts glaciaires minces et épars ainsi que par l'abondance des affleurements du socle rocheux érodés et sculptés par la glace. En outre, la fonte de la glace a libéré d'énormes volumes d'eau qui ont été acheminés par des cours d'eau glaciaires géants, lesquels ont entaillé de profondes vallées et déposé du sable et du gravier, ou qui ont été piégés dans d'immenses lacs glaciaires.
Retrait de la glace.
Saviez-vous?
Saviez-vous que la moraine de Cree Lake peut être suivie depuis l'Alberta jusqu'au Manitoba dans tout le nord de la Saskatchewan?
Saviez-vous que les eskers servent admirablement bien de routes naturelles ou de sites de campement?